Una magnífica antología sobre el arte de debatir

Con raíces que se hunden en las prácticas del parlamento inglés (iniciadas más de tres siglos atrás), se desarrolló en tierras dominadas por la cultura argumental anglosajona un arte de debatir con reglas tan precisas como marcadamente diferentes a las de la oratoria deliberativa, forense y epidíctica antiguas. Este desarrollo fue tan grande que se llegó a pensar que inducir en tal arte a los jóvenes ya desde su adolescencia era un componente esencial del futuro ciudadano en regímenes democráticos. De esta manera surgió, junto con la práctica del debate en escuelas secundarias y preparatorias, toda una literatura sobre el arte de debatir o de argumentar en un debate. Tal vez quienes lean esto habrán visto en alguna película estadounidense a chicos entre los 14 y los 17 años presentar el caso a favor o en contra de una proposición cualquiera. En el Internet Archive se encuentran muchos textos de esta literatura y los invito a asomarse a esa colección, utilizando palabras clave como debate, debating, argumentation, argument. He colocado en Scribd uno de esos textos, que contiene selecciones de manuales y tratados más extensos, ya que se trata de un libro muy bien hecho, claro y conciso. Si se asoman a él, verán que la primera parte contiene las reglas del arte, y la segunda informaciones varias sobre cómo se organizaban los debates en la época del libro, las cuales confirman lo que he dicho antes. No sé si me equivoco, pero pienso que la vida académica de nuestras universidades, centros universitarios, departamentos, divisiones y facultades mejoraría muchísimo si intentásemos crear también nosotros una cultura de debate semejante.

Phelps 1922 Debaters' Manual